Investigadores de la Universidad de Harvard encontraron que los cortos intervalos entre gestaciones podrían impedir la recuperación integral del organismo materno y favorecer la acumulación de cambios biológicos asociados al envejecimiento. La OMS recomienda esperar al menos 24 meses después de un parto antes de buscar un nuevo embarazo.
Tener embarazos con muy poco tiempo de diferencia podría acelerar el envejecimiento biológico de las mujeres. Así lo plantea una revisión de literatura científica publicada en la revista Trends in Endocrinology & Metabolism, de la editorial Cell Press, que advierte sobre las posibles consecuencias de no permitir que el organismo materno se recupere adecuadamente entre una gestación y otra.
La investigación fue desarrollada por Stephen Albright y Jesse Poganik, investigadores médicos de la Universidad de Harvard y del hospital Brigham and Women’s, en Boston, Estados Unidos, quienes analizaron estudios científicos que reúnen información de aproximadamente 47 millones de embarazos en diferentes regiones del mundo.
Según los investigadores, durante el embarazo el organismo femenino experimenta importantes transformaciones hormonales, inmunológicas y metabólicas que producen un aumento temporal de los indicadores de edad biológica. Estos cambios alcanzan su punto máximo durante el tercer trimestre y el momento del parto, y posteriormente comienzan a revertirse durante el posparto, una etapa considerada fundamental para la recuperación de la madre.
EL TIEMPO ENTRE EMBARAZOS ES DETERMINANTE
Uno de los principales hallazgos de la revisión es que los intervalos intergenésicos demasiado cortos podrían interrumpir ese proceso natural de recuperación. Cuando una mujer vuelve a quedar embarazada antes de que su organismo haya restablecido sus condiciones fisiológicas, los cambios asociados a la gestación anterior podrían acumularse y favorecer un envejecimiento biológico más acelerado.
La velocidad de recuperación, explican los investigadores, no es igual para todas las mujeres. Factores como la edad, el índice de masa corporal, las enfermedades preexistentes, la diabetes gestacional, el estado nutricional, el estrés, la falta de sueño durante la lactancia y las condiciones socioeconómicas también pueden influir en este proceso.
Jesse Poganik señaló que, aunque se reconoce que el embarazo puede modificar temporalmente la edad biológica, todavía es necesario investigar hasta qué punto la falta de recuperación entre gestaciones puede repercutir en el envejecimiento a largo plazo y en la salud de las mujeres.
Los autores también destacan que la evidencia científica ha encontrado asociaciones entre determinados antecedentes reproductivos y una mayor esperanza de vida. Por ello, aclaran que el posible efecto negativo no estaría relacionado necesariamente con el número de hijos, sino con la falta de tiempo suficiente para la recuperación del organismo entre embarazos.
LA OMS RECOMIENDA ESPERAR 24 MESES
La Organización Mundial de la Salud recomienda esperar al menos 24 meses después del nacimiento de un bebé vivo antes de intentar concebir nuevamente. Esta orientación busca reducir los riesgos asociados a intervalos demasiado cortos entre embarazos y proteger tanto la salud de la madre como la del futuro bebé.
No obstante, los investigadores advierten que su trabajo no corresponde a un ensayo clínico ni a un estudio experimental que demuestre una relación directa de causa y efecto. Se trata de una revisión que integra resultados de diferentes investigaciones realizadas en seres humanos y mediciones biológicas, entre ellas los relojes epigenéticos, la longitud de los telómeros y otros indicadores clínicos.
En esa misma línea, Yolanda Cabello, directora del Centro Universitario Instituto Nebrija Mallorca, señaló que la hipótesis resulta interesante, pero todavía no se ha demostrado que los embarazos con intervalos cortos sean responsables de un envejecimiento celular irreversible ni que estos cambios produzcan consecuencias clínicas significativas a largo plazo.
Los investigadores coinciden en que se necesitan nuevos estudios para comprender mejor la relación entre la frecuencia de los embarazos, la recuperación materna y el envejecimiento biológico. Mientras tanto, la evidencia refuerza la importancia de la planificación reproductiva y del seguimiento médico antes de buscar una nueva gestación.